Eine Kündigung beendet das Arbeitsverhältnis. Weitere Möglichkeiten der Beendigung sind der Aufhebungsvertrag und die Befristung.

In Deutschland sind Arbeitnehmer aufgrund verschiedener Gesetze gegen unberechtigte Kündigungen geschützt.
Die wichtigsten gesetzlichen Regelungen sind das Kündigungsschutzgesetz (KSchG) und das Allgemeine Gleichbehandlungsgesetz (AGG).

Daneben sind bestimmte Gruppen von Arbeitnehmern auch noch mit besonderem Kündigungsschutz ausgestattet. Sonderkündigungsschutz genießen z.B. Schwangere, Arbeitnehmer in Elternzeit oder Pflegezeit, Schwerbehinderte, Betriebsräte und Datenschutzbeauftragte.

Diese Mitarbeiter genießen wie gesagt Sonderkündigungsschutz und dürfen daher nicht ohne Weiteres gekündigt werden. In vielen Fällen ist eine behördliche Genehmigung erforderlich, ohne die die Kündigung in jedem Falle unwirksam ist.